Епископ Спиридон совершил всенощное бдение в Сергиевском женском монастыре

Святой пророк Божий Илия, как и большинство ветхозаветных пророков, был гоним от своих современников. Он родился на Святой Земле за девять веков до Рождества Христова, в эпоху, когда почти все пророки становились мучениками. Во времена пророка Илии еврейский народ, населявший Израильское царство, отпал от веры в Единого Бога и уклонился в идолопоклонство. Единственный островок истинной веры на земле, казалось, уже безвозвратно захлестнуло языческое море.

В правление израильского царя Ахава (877–854 гг. до Р.Х.) Илия, происходивший из рода первосвященника Аарона, стал пламенным защитником единобожия, убеждая нечестивого царя отвергнуть идолов. Царь, убивший уже множество пророков, искал возможность расправиться и с Илией. Пророку пришлось скрываться в пустыне и жить в пещере, куда ворон приносил ему пищу. В наказание за нераскаянность народа по молитве пророка в Израиле три года не было дождя, в Израильском царстве наступили засуха и голод.

Среди других чудес пророка Илии — воскрешение умершего сына вдовы в Сарепте Сидонской (3 Цар. 17) и чудесное умножение муки и масла у этой праведной вдовы во время голода. Через 3,5 года после начала засухи пророк Илия собрал израильский народ на горе Кармел, где в подтверждение истинности веры в Единого Бога на жертву пророка Илии сошёл с неба огонь. В страхе народ поклонился Истинному Богу. Жрецы жестокого языческого божества Ваала, приносившие человеческие жертвы, были уничтожены. А в небе сгустились тучи и полил долгожданный дождь.

За силу молитвы пророка Илии его издавна считают покровителем сил природы и помощником во время стихийных бедствий. Именно ему крестьяне молятся во время засухи о даровании дождя на пашни.

Согласно 4 книге Царств 2:11, пророк Илия на огненной колеснице был вознесён живым на небо, где пребывает и по сей день. Вместе с пророком Моисеем он явился во время преображения Господня на горе Фавор. Согласно церковному преданию, пророк Илия вновь придёт на землю перед кончиной мира, чтобы в последний раз благовествовать всем живущим о Христе.